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Carta Abierta

En dónde estamos, hacia dónde vamos.

Carta abierta a la Comunidad de Masaje Tailandés por C. Pierce Salguero

Historia del estudio de la Medicina Tailandesa

El estudio de Tailandia es un terreno relativamente nuevo, y el estudio serio y sostenido de la medicina tailandesa no ha sido emprendido aún. Como parte de mis estudios para la Tesis Magistral entre 2001 y 2005, recopilé una bibliografía con todo lo esencial que ha sido escrito sobre medicina tailandesa por fuentes académicas de habla inglesa en los últimos 4 siglos, desde los últimos artículos de diarios médicos hasta etnografías que datan del 1600. (Esta bibliografía está disponible en la sección online “Member’s Area” en http://www.taomountain.org/)

Mi conclusión al leer todo este material es que el interés en Tailandia se ha manifestado en varias etapas. Hubo un cierto interés en la cultura “Siamesa” por un grupo de historiadores europeos en Bangkok, que se llamaron a sí mismos la Sociedad Siamesa (Siam Society), que floreció desde 1800 hasta mediados de 1900. Desafortunadamente, mucho de lo que escribieron durante este período fue condescendiente y racista, resultado de una mente colonialista y enfocada en “civilizar a los salvajes” con medicinas ocidentales y Cristianismo Protestante.

Estudios eruditos serios demostraron solo tiempo después el “redescubrimiento” del Sudeste Asiático, como resultado de la Guerra de Vietnam. Muchos estudiosos escribieron libros y disertaciones en los 70s y los 80s (muchos de estos surgieron del programa del doctorado en Antropología de la Univesidad Nacional de Australia). Estos eruditos contribuyeron enormemente con nuestro conocimiento sobre Tailandia, pero lamentablemente su pasión no fue trasladada a la siguiente generación, y todo el terreno de estudios en medicina tradicional tailandesa ha virtualmente desaparecido. Hoy día hay muy pocos eruditos escribiendo sobre estos temas, siendo quizás las únicas escepciones Scott Bamber y Penny van Esterik.

El Problema Fundamental

Al rever los materiales, he visto que existe el error de concepto de considerar a la medicina tailandesa sinónimo de el Ayurveda indio, la medicina china, o una combinación de ambas. Creo que este es un problema fundamental que está obstaculizando hoy en día el estudio de la medicina tailandesa. Desafortunadamente, nuestra cultura popular está mucho más interesada en China e India, y tendemos a ver todo lo asiático a través de lentes de yin/yang, doshas y Budismo Tibetano – aún cuando estos no apliquen!

Las similitudes con la medicina china son fáciles de identificar: algunas de las Sen tailandesas tienen segmentos que se ven como los Meridianos chinos. A la vez, algunos de los trabajos de reflexología tailandesa siguen los modelos chinos. Sin embargo, aún un análisis superficial de los antecedentes teóricos detrás de las líneas Sen muestra claramente que no son chinos en absoluto. No hay concepto de yin/yang, ni cinco elementos, ni correlaciones con los órganos. De hecho – a pesar de que los detalles de la práctica son a veces similares – virtualmente no hay correlaciones teóricas ni filosóficas entre la medicina china y la tradición tailandesa.

Varios estudiosos han remarcado este extraño hecho: los chinos han vivido enla región que hoy conocemos como Tailandia desde antes que los mismos tailandeses! (los Thais llegaron a esta área desde Vietnam del Norte en el siglo 12). Los chinos han coexistido con los thais desde hace mucho, pero a pesar de esto no parecen haber influenciado la cultura tailandesa tanto como lo hizo la cultura india.

La religión, estructura social, medicina, y muchas otras facetas de al cultura tailandesa son claramente mucho más parecidas a los modelos indios que a los chinos. La razón de esto fue el motivo de búsqueda de George Coedes y G. W. Skinner a mediados del siglo 20, y recomiendo mucho estudiar sus teorías si ud. está interesado en las relaciones Tailandia – China.

Por lo tanto, claramente, la medicina tailandesa no es china. Sin embargo, sería también un error afirmar que la medicina tailandesa es sinónimo de la india. En 2005 completé una Tesis Magistral en la Univarsidad de Virginia buscando las diferencias entre la medicina tailandesa y el ayurveda.

Es de conocimiento general entre los estudiosos que han estudiado su tradición en profundidad (por ej. Jean Mulholland, Scott Bamber, Louis Golomb, Viggo Brun, Trond Schumacher) el hecho de que el núcleo de la medicina tailandesa no es ayurvédico. De acuerdo con todos los eruditos antes mencionados, las referencias al ayurveda en los textos tailandeses aparentan ser un barniz aplicado sobre la superficie de la medicina tailandesa en los siglos 19 y 20 para ofrecer una teoría legitimizante, y no representan con exactitud la actual práctica en el terreno.

La materia de mi tesis (publicada en Mayo de 2005 en la Universidad de Virginia) es la hipótesis de que mucho de esta estrategia de legimitización fue el resultado de la influencia europea en mitad de 1800(!) Todos los eruditos antes nombrados están de acuerdo en que el verdadero fundamento de la medicina tailandesa es absolutamente indígena, y totalmente separado del ayurveda, y permanece hoy en día totalmente deconocido para el mundo exterior.

El problema fundamental al encarar el estudio de la medicina tailandesa hoy en día es el obstáculo colocado y reforzado al asumir que la medicina tailandesa es en gran parte china, india, o una combinación de ambas. Muchos han asumido que la medicina tailandesa es una “forma corrupta” de otros sistemas asiáticos. Yo creo que este es un error que devalúa la tradición tailandesa, perjudicando no solo a los estudiantes occidentales, sino también, y más importante, a la herencia cultural invaluable del pueblo tailandés.

La realidad es que debemos comenzar a mirar a la medicina tailandesa como un sistema indígeno, completo y coherente en sí mismo. Debemos buscar en las filosofías, prácticas y creencias indígenas que caracterizan a la medicina tailandesa, y negarnos a comprometerla en favor de la medicina china o india, o alternativas occidentales simplemente porque nos sean más familiares.

Hacia dónde vamos desde aquí?

Ciertos elementos de la medicina tailandesa, particularmente el masaje tailandés, se están volviendo muy populares, y lamentablemente ya hemos observado intentos de capitalizar este hecho – y no siempre con las mejores intenciones. Con motivo de asegurar la continuidad de la integridad de la práctica de la medicna tailandesa, creo que la prioridad para los estudios médicos tailandeses debería ser identificar elementos auténticamente tailandeses, y mantenernos separados de la desonestidad intelectual de crear híbridos entre las técnicas tailandesas con las chinas o indias. Esto es muy peligroso, no solo porque vuelve una gema cultural única en otro “commodity” vendible, sino también porque lo distorsiona en el proceso.

Mencioné anteriormente la extensa bibliografía que he compilado. En ningún lugar entre este material se encuentra una completa traducción al inglés de ninguno de los siguientes:

1. Los manuales de Wat Po – los textos centrales de la medicina herbal hasta hoy en día.

2. El Manuscrito del Ray Narai – el texto herbal más antiguo conocido, datado en el período Ayutthaya (17th century).

3. Los epígrafes de masaje –las famosas losas de Wat Po y las inscripciones que describen las técnicas de masaje.

4. Manuales de entrenamiento actual de los programas de medicina tradicional en cualquier programa de 4 años de licenciatura actual en masaje.

La realidad es que, sin más de estas traducciones básicas, no sabemos lo suficiente sobre la medicina tailandesa… Que no sorprenda que abunden los malentendidos!

Los fragmentos de los textos citados anteriormente que han sido traducidos (por Jean Mulholland por ejemplo, quien realizó mucho de este trabajo) muestran que la medicina tailandesa es claramente indígena. Antes simplemente relegábamos la medicina tailandesa a ser una forma de medicina india o china, ahora debemos realizar una seria investigación en la tradición tailandesa para aumentar nuestra comprensión. Es necesario realizar un serio esfuerzo a través de la industria en esta dirección.

En dónde se suma Tao Mountain.

Aquí es en donde Tao Mountain se coloca con respecto a la medicina tailandesa. Nosotros creemos que:

1. El estudio de las tradiciones de la medicina tailandesa están en su comienzo, y estas investigaciones necesitan llevarse a cabo de forma abierta, colaborativa, y mutuamente no competitiva.

2. La medicina tailandesa necesita ser estudiada y enseñada independientemente de las tradiciones india y china.

3. Las tradiciones indígenas tailandesas necesitan ser enfatizadas en todos los programas de entrenamiento de medicina tailandesa.

4. La medicina tailandesa no puede ser separada de las tradiciones espirituales con las que está tradicionalmente vinculado.

5. La honestidad académica, más que la comercialización, deben ser los factores guías en nuestra investigación.

Con esto en mente, nuestra organización está intentando reunir a los estudiantes, practicantes e investigadores en un foro de discusión de estos importantes temas. Nuestros recursos online están orientados hacia esta meta. Por como nuestra organización ha evolucionado, estamos intentando representar los intereses generales de nuestros miembros, mientras continuamos proporcionando los recursos de la mayor calidad que nos han llevado a un lugar de liderazgo en el terreno de los estudios médicos tailandeses.

Cómo involucrarse?

Tenemos la intención de continuar proporcionando oportunidades educativas a través de cursos vivenciales, cursos por correspondencia, recursos online, publicaciones, convenciones, y otras oportunidades, y esperamos inspirarlo a unirse a nuestro espíritu de conversación estimulante, diálogo contínuo y apertura permanente. Por favor, involúcrese! Visite nuestros sitios web, vuélvase miembro, comuníquenos sus ideas, comentarios y opiniones.

Estamos especialmente interesados en reunir gente que haya pasado tiempo en Tailandia por largos períodos de tiempo y haya trabajado cerca de practicantes tailandeses, que estén motivados a retornar su conocimiento a los Estados Unidos, a escribir artículos, y/o a desarrollar cursos en estas modalidades.

También estamos extremadamente interesados en reunir individuos que lean el idioma tailandés y puedan ayudarnos con la traducción de proyectos tales como los mencionados previamente.

Nuestra organización está proponiendo un esfuerzo en conjunto. Creemos que debemos avanzar juntos, de manera no competitiva y honesta, para compartir nuestro conocimiento unos con otros. Estamos interesados en fomentar un entorno que genuinamente incorpore el espíritu de metta, o amor benevolente, que es el fundamento de la práctica de la medicina tailandesa. Los invito a todos a mantenerse en contacto, y a continuar utilizando nuestra organización como un recurso, como una herramienta de aprendizaje, y como una comunidad, y a ayudarnos a llevar a cabo esta misión.

Con metta y mis mejores deseos,

C. Pierce Salguero
Director
TaoMountain

(Fuente: Original de la web de TaoMountain. Traducción de Enrique Dianti, Director de la Escuela Nuad Thai)

Ruesri Dut Ton

El Ruesri Dut Ton, que se pronuncia Rusi Duton o Rusi Daton, es el antiguo método de autotratamiento tradicional que se utilizaba en Tailandia.

La palabra Ruesri deriva o es una forma alterada del vocablo Rishi, que se aplicaba a los ermitas o sabios en las epocas mas antiguas. Tomando en conjunto ambos términos, la palabra Ruesri Dut Ton podria traducirse adecuadamente como 'los estiramientos de los ermitas'.

Se dice que originalmente podían encontrarse una serie de ochenta estatuas que mostraban las distintas posturas y tecnicas de trabajo, pero actualmente se conservan solamente veinticuatro de ellas en buen estado, ya que las originales estaban hechas de arcilla y fueron perdiendose con el paso del tiempo y las distintas invasiones que sufrio este pais. Las que se conservan hasta el dia de hoy pueden verse y visitarse en los jardines del Monasterio de Wat Po en la ciudad de Bangkok.

En las fotografias de las estatuas que acompañan a este texto, puede observarse con mucha claridad la influencia de las técnicas de Yoga y la tradición hindú dentro de las formas y posturas de autotratamiento que se utilizaban. Si bien en Tailandia existen muchas escuelas de tecnicas tradicionales como el Nuad Boran u otras disciplinas, realmente muy pocos maestros continúan en la actualidad transmitiendo este conocimiento tan antiguo.

Muy pronto y por primera vez en Argentina, Centro Brillo del Sol comenzara con el dictado un seminario basico de trabajo de Ruesri Dut Ton para todas aquellas personas interesadas en esta modalidad ancestral de autosanación.

(Fuente: Material propio)

Medicina Tailandesa - Parte 2

Una vez que han sido diagnosticados, a los pacientes pueden prescribirseles tratamientos clasificados en tres amplias categorias:

La Medicina Herbal

La terapia farmacologica tradicional emplea la prescripción de hierbas, solas o combinadas, de entre una variedad de 700 plantas (ademas de un numero limitado de fuentes animales) que se preparan en infusiones, hervidas, en polvos o de cualquier otra forma en la que puedan ser consumidas. Las medicinas caseras mas comunes, conocidas como yaa klaan baan en tailandes, incluyen diferentes tipos de plantas locales para reducir la fiebre, dolores de estomago, musculares o de cabeza. Este tipo de medicinas estan disponibles en cualquier negocio de medicinas tradicionales y en una menor medida, en las modernas farmacias.

Los remedios caseros mas complejos denominados yaa tamrap luang o Medicina Real Aprobada son preparados y administrados por herboristas con mucha destreza en la diagnosis, ya que la mezcla y dosificación debe ser ajustada en casos de infecciones respiratorias o fiebres inducidas por la gripe.

Tal como ocurre en la tradición China, muchas de estas hierbas tailandesas encuentran otro uso en la preparacion de la cocina regional, como una manera de mejorar la salud asi tambien como el gusto de las preparaciones.

El Masaje

El segundo y mas conocido internacionalmente tipo de terapia medicinal tailandesa es el tratamiento de masaje o raksaa thaang nuat. El amplio y altamente refinado sistema de Masaje Tailandes combina caracteristicas del masaje occidental, de la quiropraxia y de la acupresión de manera tal de balancear las funciones de los cuatro elementos que conforman el cuerpo o thaat thangg sii.

Estos cuatro elementos son la tierra o din, que corresponde a las partes solidas del cuerpo que incluyen a los nervios, esqueleto, musculos, vasos sanguineos tendones y ligamentos; el fuego o fai que incluye los procesos digestivos y metabolicos; el agua o naam que incluye a todas las secreciones corporales y el aire o lom, que incluye la respiración y la circulación. Tomando estos mismos elementos de la tradición Ayurvedica de la India, algunos practicantes emplean los terminos en Pali o Sanscrito para referirse a estos cuatro elementos corporales: pathavidhatu, apodhatu, tecodhatu y vayodhatu.

Desde el periodo Ayutthaya hasta los primeros años de este siglo, el Ministerio de Salud Publica de Tailandia incluyó una división o secretaría oficial de masaje llamada phanaek mau nuat. Luego, ajo la influencia de la medicina internacional y del desarrollo moderno de los hospitales, la responsabilidad por la difusion y mantenimiento del Masaje Tailandes su transferida al momasterio de Wat Po en Bangkok, en donde permanece hasta nuestros dias. Las formas tradicionales de masaje tarapeutico has sobrevivido en las provincias, en donde han disfrutado de un periodo de resurgimiento y popularidad a lo largo de todo el pais.

Dentro del contexto tradicional medico tailandes, el terapeuta de masaje llamado maw nuat o doctor de masaje, usualmente aplica esta tecnica junto con tratamientos farmacologicos y psico-espirituales como prescripcion para problemas medicos especificos. Hoy en dia muchos tailandeses tambien usan el masaje como una herramienta de relax y prevencion de enfermedades, mas que con la idea de tratamiento medico. El tipo de masaje asociado con los baños turcos tailandeses o aap op nuat, es en su mayoria desarrollado con propositos de recreacion y esparcimiento solamente o como un complemento de la prostitución, y las técnicas usadas tienen algun lejano parecido con las del Masaje Tradicional.

Para los problemas que afectan los nervios mas que a los musculos o estructuras oseas, muchos tailandeses recurren al nuat jap sen o masaje de tendones, una tecnica de masaje de estilo Chino que trabaja con los meridianos de los nervios del cuerpo de manera similar a la acupuntura.

Continuará...

(Fuente: www.thaiairline.com)

Medicina Tailandesa - Parte 1

En Tailandia, las practicas medicas occidentales estan en su mayor parte restringidas a los modernos hospitales en las ciudades. En los poblados y areas rurales un gran numero de tailandeses todavia practica disitintas formas de tratamiento tradicionales, que fueron codificadas hace mas de 500 años. Clinicas y sanadores especializados en Medicina Tradicional Tailandesa tambien pueden encontrarse en las areas urbanas; de hecho muchos medicos tailandeses ofrecen una mezcla de Medicina Internacional u Occidental y de sistemas medicinales nativos.

La teoria medica tradicional tailandesa presenta muchos paralelismos con la tradición curativa Ayurvedica de la India, asi tambien como con la Medicina Tradicional China. En la practica, sin embargo, la forma de diagnosis tailandesa y las técnicas terapéuticas difieren significativamente. Obviamente influenciada hasta cierto punto por estas tradiciones, la Medicina Tailandesa a su vez ha sido la influencia predominanante en la Medicina Tradicional de Camboya, Laos y Myanmar.

La mayor parte de la Medicina Tailandesa tal como se la practica hoy, esta basada en dos textos medicos que sobreviven desde la epoca antigua: las Escrituras de las Enfermedades y la Farmacopea del Rey Narai. Probablemente muchos mas textos estaban disponibles antes de los Burmeses saquearan y destruyeran los archivos nacionales del reino, en la ciudad de Ayutthaya en 1767. Junto con estos textos, existe una tradición oral pasada de sanador a sanador que los complementa. La mayor parte de lo relacionado con la materia medica desarollada en Ratanakosin (el antiguo Bangkok) esta basado tanto en los textos supervivientes como en la tradición oral.

Como cualquier otro practicante de medicina del resto del mundo, los médicos tailandeses tradicionales diagnostican evaluando el pulso, los latidos del corazón, el color de la piel y su textura, la temperatura corporal, los signos fisicos anormales y las secreciones corporales de sus pacientes. Pero a diferencia de los médicos occidentales, los sanadores tailandeses utilizan una aproximación holistica de tratamiento que tiene en cuenta las condiciones internas, externas y psicoespirituales.

Continuar leyendo parte 2.

(Fuente: www.thaiairline.com)